Una de las excursiones típicas que se puede hacer desde Reykjavík es la visita al Círculo Dorado (The Golden Circle). Esta es una ruta de 300 km. por las tres atracciones naturales más
populares del sur de Islandia:
- La cascada Gullfoss.
- El área geotérmica Geysir.
- El Parque Nacional Þingvellir.
Para esta visita, nosotros elegimos una excursión guiada que además nos llevó a Kerið, un cráter volcánico con un lago de agua verdosa o azulada, depende del día, en su interior. Se encuentra a 70 km. de la capital.
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| Imagen extraída de la web Guide to Iceland |
CRÁTER KERIĐ
Precisamente este cráter fue nuestra primera parada. Esta
caldera se formó hace unos 6.420 años, los expertos no lo tienen claro, cuando el cono volcánico entró en
erupción y vació la reserva de magma; entonces, el peso del cono
colapsó sobre la cámara de magma vacía creando el cráter que conocemos hoy. El
agua no procede de la lluvia, sino de las aguas subterráneas.
Aunque la mayor parte del borde del cráter tiene una inclinación
considerable y está cubierta de vegetación, una parte tiene una
inclinación más leve y puede ser descendida
fácilmente a través de una escalera de madera que llega hasta el borde del agua, que está fría.
Es impresionante ver la altura de las paredes del cráter desde abajo, podéis haceros una idea del tamaño por las personas que se ven paseando por la cima.
Ese tono rojizo procedente del hierro de la tierra lo hace muy interesante y muy diferente al negro de otros conos volcánicos.
Yendo por vuestra cuenta, con un coche, además de bajar hasta el agua, sería posible bordear la cima, pero nosotros no pudimos hacerlo porque la visita con la excursión era sólo de 20 minutos. La entrada cuesta 600 ISK (4,22€)
GEYSIR
Área geotérmica ubicada en el valle Haukadalur, a escasas dos horas de Reykjavík. Como ya mencioné en otra publicación sobre Islandia, la dorsal Meso atlántica corta al país en dos partes, que se separan progresivamente dos centímetros cada año. De ahí su elevada actividad sísmica. De la misma manera, las áreas geotérmicas en Islandia se dividen en áreas de altas y bajas temperaturas, dependiendo de la naturaleza de su sistema geotérmico. Las áreas de altas temperaturas están en la zona volcánica, las de bajas, fuera de esa zona. Geysir es una zona de altas temperaturas con una temperatura base de aproximadamente 250ºC.
La zona geotérmica Geysir tiene aproximadamente tres kilómetros cuadrados de superficie. Sus chorros de aguas termales pueden alcanzar los 100ºC.
El nombre géiser proceder del islandés geysir, que significa emanar, erupcionar. El primer géiser documentado en el mundo fue "El Gran Geysir" en ese valle y es el que dio nombre al fenómeno. Aunque hoy en día está inactivo, solía lanzar chorros de agua hirviendo de más de 80 metros. La última vez que se registró su actividad fue entre el 17 y el 20 de junio de 2000, durante un terremoto, en que llegó a expulsar chorros de hasta 122 metros de altura durante dos días.
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| El géiser está inactivo. Las erupciones son raras. |
En la actualidad, el géiser más activo de la zona es el Strokkur, que lanza chorros de agua cada ocho o diez minutos a una altura de unos 25 a 35 metros.
También hay otros géiseres en la zona, aunque bastante menos interesantes:
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| Pequeño Geysir, que sólo burbujea y echa fumarolas |
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| Óþerrishola |
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| Blesi |
LA CATARATA GULLFOSS
Esta impresionante catarata escalonada cuyo nombre significa "Catarata de oro o dorada", está a dos horas de Reykjavík, tiene 32 metros de altura y recibe sus aguas del río Hvítá, que se origina en el glaciar Langjökull.
Es la catarata con mayor volumen de agua de Europa y presenta dos caídas distintas: una primera de 11 metros y otra mayor de 21 metros, que, juntas, muestran un impresionante despliegue del poder de la naturaleza. El sonido del agua cayendo es ensordecedor y viendo la fuerza que tiene uno se da cuenta de lo pequeños y frágiles que somos.
A principios del siglo XX, Tómas Tómasson y Halldóor Halldórsson, que alquilaban la cascada a su dueño, querían construir una planta de energía hidroeléctrica, lo que hubiera destruido la catarata para siempre. Sigríður Tómasdóttir, hija de Tómas Tómasson estaba en contra de esta decisión y la defendió de manera acérrima; amenazó incluso con tirarse a ella si construían la planta. Finalmente, con la ayuda de un abogado consiguió que se anulara el contrato; pasando así a ser propiedad de los islandeses.
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| Monumento en memoria de Sigríður Tómasdóttir |
El agua de la cascada cae hacia el cañón Gullfossgjufur, un impresionante cañón que se piensa se originó por violentas inundaciones glaciares al final de la Edad de Hielo.
PARQUE NACIONAL DE ÞINGVELLIR
Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2004, es un lugar histórico muy importante no sólo para Islandia, sino también para el mundo; ya que en al año 930 se fundó allí el Alþing, la institución parlamentaria más antigua del mundo. El Alþing se reunía anualmente para recitar las leyes y resolver las disputas. También se castigaba a los criminales en esas asambleas. El lugar donde se celebraba la asamblea está marcado hoy con una bandera islandesa.
También fue aquí donde se tomó la decisión de adoptar el cristianismo en el año 1000 y fue también aquí donde nació la República de Islandia el 17 de junio de 1944.
En este increíble parque puedes caminar en la fisura entre las dos placas tectónicas:
Teniendo más tiempo, puedes caminar hasta la cascada Öxarárfoss y visitar Thingvallakirkja, la primera iglesia de Islandia. Incluso se puede hacer submarinismo entre las dos placas tectónicas, en la fisura de Silfra.
Esa es la desventaja de las excursiones organizadas, que no te da tiempo a ver nada. Si tenéis la oportunidad, visitad el Círculo Dorado por vuestra cuenta en 4x4. Puede ser un tute, pero al menos pasaréis el tiempo que necesitéis en cada lugar.